สเตนเลสคืออะไร
‘สเตนเลส’ เป็นศัพท์ทั่วไปที่ใช้เรียกเหล็กในกลุ่มที่มีความต้านทานการกัดกร่อน ซึ่งมีส่วนผสมของโครเมียมอย่างน้อย 10.5% โลหประเภทนี้ถูกค้นพบเมื่อปี 2446 โดยนักโลหะวิทยาพบว่าการผสมปริมาณโครเมียมเพิ่มขึ้นจะทำให้เหล็กกล้าคาร์บอน (Carbon Steel) ธรรมดาๆ มีคุณสมบัติต่อต้านการเกิดสนิมได้ดียิ่งขึ้น

โลหะทุกชนิดโดยทั่วไปจะทำปฏิกิริยากับออกซิเจนในอากาศ หรือที่เรียกว่า “ออกซิเดชั่น” (Oxidation)
เกิดเป็นฟิล์มออกไซด์เคลือบบนผิวโลหะ ส่งผลให้สภาพพื้นผิวเหล็กผุกร่อนหรือที่เรียกกันว่าเป็นสนิม แต่การที่สเตนเลสมีโครเมียมเป็นส่วนประกอบสูงกว่า 10.5% ทำให้คุณสมบัติของฟิล์มออกไซด์เปลี่ยนแปลงไป กล่าวคือ แผ่นฟิล์มออกไซด์ที่มีปริมาณโครเมียมสูง [ที่เรียกว่า ‘ฟิล์มโครเมียมออกไซด์’ หรือ ‘ฟิล์มปกป้อง’ (Passive Layer)] ซึ่งมีลักษณะบางและมองด้วยตาเปล่าไม่เห็น จะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันการกัดกร่อนอย่างมีประสิทธิภาพ โดยแผ่นฟิล์มจะสร้างตัวขึ้นใหม่เองทันทีที่พื้นผิวถูกขีดข่วนทำลาย